Ayer volví a abrir mi Icom IC7300 y le «implanté» el circuito que monté la semana pasada. Fue una tarea dificilísima porque símplemente soldar los cables del circuito a la placa del acoplador automático es complejo por la diferencia de tamaños y porque los componentes SMD son muy delicados, igual que las micropistas de conexión.
Al final no funcionó y mira que le metí unas cuantas hora probando y midiendo. No se lo que falla, pero cada vez que tengo que soldar algo, yo creo que rompo alguna cosa así que he decidido dejarlo.
Acoplador automático de antena del Icom IC7300
En la fotografía de arriba se ve el circuito que monté soldado directamente a la masa con los dos cables, rojo y naranja, conectados a los puntos que comentaba el otro día.
El resto de la emisora funciona perfectamente, con su potencia habitual, pero sin acoplar la antena. Para hacerlo, estoy utilizando ahora mismo un ATU-100 EXT que va muy bien pero voy a investigar como puedo hacer para que sea totalmente automático sin tener que bajar potencia cada vez que cambio de banda.
Tengo que ver como funciona el Tuner Control Socket del IC7300 y como hay que conectarlo al ATU-100 EXT.
Esta de hoy, no es una historia de éxito. Lo he intentado por todos los métodos, he comprado nuevo equipamiento, he invertido muchas horas, me he documentado ámpliamente,… pero no ha sido posible y al final he dejado inoperativo el sintonizador automático de antena de la Icom IC7300.
El objetivo que tenía en mente era el de modificar el circuito del acoplador de antena de la IC7300 para que admitiera un rango de acople que llegara hasta una relación de ondas estacionarias 6:1 (la actual que viene de fábrica es de 3:1 aproximadamente, lo cual es insuficiente algunas veces).
La tarea se prometía fácil y el manual de servicio muy claro y entendible. En la página 10-9 tenemos el esquema electrónico del sintonizador y en la imagen de abajo la parte encargada de comparar la relación de ondas estacionarias que recibe con un nivel de referencia para activar o no el acoplador automático.
Salidas SWRL y TPWRL de la IC7300
Para ampliar el valor de ajuste hasta 6:1 bastaba con insertar una resistencia de 100kΩ entre el punto de intersección de la R1506 y la R1507 y tierra (ver imagen inferior mostrando la resistencia de 100kΩ). Numerosas personas habían reportado con éxito la operación y estaba además bien documentada. ¿Fácil no?.
Circuito impreso del acoplador del IC7300
Pues no, sobrestimé mis capacidades de soldadura de microcomponentes en superfice. La última vez que me peleé con SMDs (Surface Mount Device) igual hacía 20 años y entonces su tamaño era más o menos visible a simple ojo. De todas formas, como que a perseverancia nadie me gana, lo intenté con mi viejo soldador JVC de hace 30 años y no necesité ni 5 minutos en hacer desaparecer la R1506.
Decidí entonces comprarme un soldador adecuado, concretamente el Fanttik T1 Max, una delicia comparado con lo que tengo ahora. Además me hice con un par de pinzas ESD antiestáticas y con un soporte para poder poner el teléfono en modo zoom para tener la zona de soldadura ampliada y poder verla. Todo perfecto, pero sin éxito porque continuaban siendo los componentes demasiado pequeños, el rollo de estaño muy grande y mi pulso no suficientemente estable.
Después de muchos intentos, me he cargado las resistencias R1507 y R1506, el condensador C1506 y el diodo D1506. Un desastre…
Como que para poder ver los componentes, he utilizado la función de vídeo del teléfono en modo grabación, tengo ahora un histórico de como de mal lo he hecho. En el vídeo superior estoy intentando susituir la R1506 por otra resistencia SMD de 47K pero un poco más grande.
El IC7300 sigue funcionando normalmente pero sin acoplador de antena así que lo utilizaré con el ATU-100 Ext y quizás en el futuro decido hacer otro intento y monto un pequeño circuito poniendo los diodos D1505 y D1506, los condensadores C1505 y C106, la R1506 y la R1507 pero en vez de ser de 180K, dejarla en 64K para incrementar la activación del acoplador hasta una SWR de 6:1.
Me he comprado un acoplador manual de antena de segunda mano en Inglaterra (con eBay) y ya lo tengo en casa. Es el MFJ-945E que funciona en el rango de 1.8 MHz a 60 MHz.
Es la primera vez que tengo uno manual con variador de inductancia y al mismo tiempo con el medidor integrado de potencia enviada y reflejada y aunque es bastante potente me ha costado un poco comenzar a utilizarlo.
Para la lectura del medidor de potencia y ondas estacionarias (SWR o ROE), lo más importante a saber es que la ROE se obtiene leyendo el punto donde se cruzan las dos agujas (potencia enviada y reflejada) en las líneas rojas y que van de derecha a izquierda desde uno a infinito.
Mobile Tuner MFJ-945E
El ajuste de la antena también es algo especial. Se tiene que iniciar poniendo la posición de «Transmitter» y «Antenna» a 5 y mover «Inductance» punto a punto, hasta que la señal de ruido sea máxima. Es muy importante que cada vez que movamos el «Inductance» el equipo esté en RX y nunca en TX.
A partir de ahí ya tenemos que empezar a mover, esta vez en TX contínuo, los controles de «Transmitter» y «Antenna» de la forma tradicional hasta obtener la ROE más baja.
Para más detalles, no hay como acudir al manual completo en inglés, donde incluso tenemos el esquema electrónico del acoplador.
Tengo que decir que estoy muy satisfecho con mi ATU-100 EXT comprado en Amazon por 100€. Es un acoplador de antena automático que funciona perfectamente desde 1,8 MHz hasta 50 MHz y que supera de largo al sintonizador interno del Icom IC7300. Me es muy útil para trabajar las bandas más bajas para las que no tengo precisamente una antena en condiciones.
Como todos los trastos de radio, la usabilidad no es una de sus principales cualidades pero ello no debería ser excusa para no hacerse con uno. Ahí van las instrucciones por si alguien está interesado en echarles un vistazo.
La alimentación de la unidad es un capítulo aparte. El acoplador viene con un pequeño convertidor de 5V a 12V para no tener que conectarlo a la fuente de 13.8V que resulta al final bastante útil para no tener que andar con tantos cables. Eso sí, necesitarás tirar de soldador para unir los terminales del cable al convertidor.
Con todo, es una compra muy recomendable si quieres un buen acoplador de antena y operas por debajo de 100W.
He continuado haciendo cambios para eliminar interferencias en mi IC7300 y la verdad es que estoy bastante satisfecho. Después de añadir unas cuantas ferritas a los cables que salían y entraban del equipo y de mi ordenador, el cambio más importante ha sido cambiar el teclado y el mouse de cable a inalámbrico (a 2,5 GHz). Los resíduos de interferencias que podían haber a frecuencias bajas por debajo de 10Mhz y alta potencia, han desaparecido completamente.
Además, también tenía muchas interferencias en 7 y 14 Mhz provinentes de la pantalla del ordenador. Después de hacer varias pruebas han disminuído mucho colocando un cable de tierra en el acoplador de antena externo que tengo (un ATU-100 EXT de N7DDC) y separando los cables de alimentación del monitor del resto de cables.
Para hacer la conexión a tierra, he cogido un enchufe convencional de «lavadora» y solo he conectado al tornillo de tierra el cable verde y azul. Solo con esto, he reducido al menos un 80% el ruido que se generaba.
