Configurar tonos en la IC9700

Hoy, casi me he vuelto loco intentando configurar tonos y subtonos en algunos canales de la Icom IC9700.

Con Pol y Blanca solemos comunicarnos en una frecuencia determinada en PMR446, ellos con un par de walkies y yo con la IC9700. El siguiente reto era configurar unos tonos de apertura del squelch para que cuando los del Tibidabo se comunican entre ellos utilizando el mismo canal, no tenga que escucharlos.

La tarea ha sido muy sencilla en los Baofeng UV-5R pero una vez en la IC9700, la cosa se ha complicado y solo lo he conseguido después de un buen rato.

Para configurar los tonos de emisión y apertura hay que estar primero de todo en modo VFO (con V/M). Una vez en la frecuencia adecuada, pulsaremos la techa TONE (RX->CS) durante 1 segundo. En la pantalla nos aparecerán las frecuencias TONE, T-SQL y DTCS. En mi caso, solo he configurado las dos primeras a la frecuencia de apertura del squelch.

A continuación hay que volver a pulsar TONE (RX->CS), esta vez rápidamente, y seleccionar la opción TONE (T) / TSQL (R). Básicamente significa que estamos activando un tono para transmitir y otro para abrir el squelch en recepción. EN la parte superior de la pantalla nos aparecerá T-TSQL.

Ya solo nos quedará grabar esa frecuencia con los tonos de emisión y de recepción. Para ello, pulsaremos KHZ (M-CH), seleccionaremos el canal, pulsaremos en MENU>MEMORY, iremos al canal que queramos grabar y pulsaremos sobre el icono de la derecha y finalmente en Memory Write.

Después de esto, yo creo que ya puedo optar a una plaza en la NASA.

Mapas azimutales

Si miras el típico mapa colgado en la pared de un colegio, la famosa proyección de Mercator, te llevarás una idea equivocada del planeta. ¿Sabías que Groenlandia parece en ese mapa tan grande como África, cuando en realidad África es casi 14 veces más grande?

Mapa del mundo con proyección Mercator

La realidad es tajante: no es posible representar una esfera en un plano de dos dimensiones sin deformarla. Al aplastar la Tierra en un papel, hay que elegir qué distorsionar: las distancias, las formas, las superficies o las direcciones. Ningún plano mundial puede mantenerlo todo correcto al mismo tiempo.

Así pués, si queremos saber a que dirección tenemos que enfocar nuestra antena directiva para «apuntar» a un país o zona específica, vamos a tener un problema si pretendemos hacerlo con los mapas clásicos.

La solución al problema es la utilización de un mapa azimutal (también llamado cenital) que es un tipo de mapa que se construye proyectando la esfera terrestre directamente sobre un plano que toca la Tierra en un único punto específico (el centro del mapa). Es como poner una hoja de papel plana rozando la Tierra en un punto determinado, por ejemplo, nuestra casa: el mapa se dibuja desde ese centro hacia afuera en forma circular.

Una de las mejores webs para crear tu mapa azimutal personalizado es https://ns6t.net/azimuth/azimuth.html en la que poniendo tus coordenadas o el nombre de tu ciudad basta para generar un PDF con el plano.

El plano anterior muestra la proyección cenital de todos los países del mundo con centro en la ciudad de Barcelona, donde vivo. Nótese, por ejemplo, que para dirigir la antena hacia Nueva Zelanda, tenemos que enfocarla unos 60º en dirección noroeste cuando en un mapa clásico parecería estar al sudeste. Japón incluso está mucho más al norte a solo 30º dejando el Estrecho de Bering a 0º exactos.

Otro tema ya es como enfocamos una antena en dirección correcta solamente sabiendo los grados, pero eso ya lo dejo para otro día.

Radio SOS 112 en Aragón

Ha sido también este fin de semana cerca del Lago de Urdiceto (Huesca) cuando me he topado con una pequeña cabaña, no vigilada, a unos 2300 m de altitud y equipada con una «Radio SOS – 112».

Cabaña junto al Lago de Urdiceto

Básicamente este dispositivo es una emisora que con 2 botones externos y un micrófono, enlaza directamente con el 112 de Aragón a través de rádio. El sistema es totalmente autónomo y funciona con una pequeña batería que se carga a través de un panel solar.

Radio SOS 112 en Aragón

He intentado investigar la frecuencia que utiliza pero no he encontrado nada aunque viendo el tamaño de la antena se trata de UHF.

Antena en la Cabaña de Urdiceto

Para solicitar ayuda se tiene que encender el equipo pulsando el botón rojo. El piloto verde indicará que el equipo está enlazado y entonces ya se puede pulsar el botón verde para solicitar ayuda y soltarlo para recibir respuesta. El equipo se apaga tras 10 minutos sin diálogo.

Probada la frecuencia de emergencia

Hoy hemos subido con Víctor y David al Lago de Urdiceto (Huesca), técnicamente un ibón convertido en embalse en 1928-1930 para generar electricidad gracias a la central eléctrica que se encuentra un poco más abajo.

Es probablemente uno de los puntos más elevados del Pirineo al que se puede acceder con coche con una altura de unos 2390 metros sobre el nivel del mar.

Poco antes de llegar, nos hemos detenido en el Collado de Urdiceto (2315 metros de altitud), un espectacular paso de montaña con vistas inigualables y donde el GR-11 cruza en su camino al Refugio de Viadós desde Parzán.

Ha sido en ese punto donde he decidido probar la frecuencia de emergencia en alta montaña para el Pirineo de Huesca para comprobar que tenía configurado mi Baofeng DMR-32UV correctamente y que, además, los refugios de la zona continuaban utilizando 146.175 MHz con subtono de 123 Hz.

Desde el Collado de Urdiceto a 2315m de altitud, probando mi DMR-32UV

Y ha funcionado. Después de un breve «Probando frecuencia de emergencia, 1-2, 1-2, probando. ¿Me escucha alguien?», me han respondido desde el Refugio de Viadós diciéndome que se me escuchaba fuerte y claro.

El Refugio de Viadós se encuentra a unos 10 kms en dirección este a 1726 metros de altitud, o sea que no ha estado nada mal el contacto. En fotografías del refugio he visto que tienen una buena antena vertical de VHF en el tejado.

MAT Tuner mAT-M200

Después de haber instalado mi delta loop necesitaba un acoplador externo para poder sintonizar todas las bandas desde 80m a 6m. Especialmente críticas eran los 80 y 40 metros donde la antena necesitaba tirar mucho de sintonizador de antena.

Al final el escogido ha sido el mAT-M200 por varias razones pero las dos principales eran que se controlaba automáticamente a través del puerto de sintonización de la IC7300 y que soportaba tranquilamente más de 100W en FT8.

Vista frontal del mAT-M200

Otros sintonizadores que tengo por casa como el ATU-100 Ext no soportaban bien modos digitales contínuos por exceso de calor y además necesitaban de un cable de alimentación independiente. En el caso del mAT-180H, pese a que se conecta automáticamente al equipo a través del puerto del acoplador, no es capaz de superar los 50 o 60W en FT8 sin riesgo de quemarse.

Vista posterior del mAT-200

En definitiva, estoy muy contento con mi mAT-200, es muy rápido y acopla prácticamente todo sin calentarse en exceso en FT8. Y además funciona extraordinariamente bien con la Icom IC7300.

EA3JE

Ayer estuve escuchando un buen rato como EA3JE hacía llamadas CQ y QSOs exclusivamente a California. Lo que me llamó la atención fue su voz cansada pero consistente. De hecho, muy cansada.

Y lo busqué en QRZ.com. Nada novedoso. La última vez que actualizó su perfil fue hace 10 años, su nombre era Lluis Parellada Roig y vivía en Terrassa (Barcelona). Y decidí buscar un poco más y encontré esta noticia en el ABC fechada el 8 de mayo de 1958.

ABC, Edición Andalucía, 8 de mayo de 1958

Haciendo cálculos, me sale que Lluis Parellada tiene actualmente 96 años, nada mal para seguir operando una estación de aficionado con la intensidad que lo oí ayer.

Por Internet, parece ser que es famoso por lo esquivo que es y por la potencia que utiliza en las llamadas. En todo caso, yo creo que nunca había oído a nadie con tantos años de servicio en radio (al menos más de 70).

Sistema D-Star

Hoy me he registrado en el sistema D-STAR, impulsado por la Japan Amateur Radio League a finales de los 90 y que hoy en día es el standard mundial para comunicaciones digitales entre radioaficionados.

Desde luego, no es el procedimiento más sencillo del mundo pero tampoco es necesario ser ingeniero de la NASA. La forma más fácil de registrarse es ir directamente a https://regist.dstargateway.org/ y crear una cuenta. Al cabo de un rato, recibirás un correo con estas instrucciones:

Luego hay que seguirlas y ya está. En la siguiente imagen muestro las configuraciones que tienes que hacer en «Personal Information» antes de ponernos en marcha. Es muy importante añadir en el Paso 1 un espacio en blanco en «Initial».

Para más información sobre como configurar D-Star, y en general Digital Radio y aprender a utilizar los reflectores en la IC9700, recomiendo el vídeo de Ham Radio Concepts.

Resuelto otro enigma mundial

Siguiendo la estela, esta semana, del anuncio de OpenAI de que había resuelto uno de los siete problemas del milenio del Clay Mathematics Institute, concretamente el llamado “problema de existencia y suavidad” de Navier-Stokes, tengo el honor de comunicaros que yo también he resuelto otro.

Se trata del famoso «problema de los radiales doblados»: tengo en mi terraza una pequeña antena vertical de 50/144/430 MHz y día tras día, los radiales se doblan cada vez más. Obviamente no podía ser el viento porque no ofrecen ninguna fuerza de rozamiento y tampoco el peso porque apenas pesan. Pese a todo, cada día se iban doblando un poco más, y de vez en cuando tenía que subirme y enderezarlos.

Y el sábado pasado, por fin, conseguí resolver este enigma. Salí a regar mis plantas a primera hora y me encontré un montón de loros parloteando tranquilamente en los radiales. La situación más crítica estaba en el radial ajustable para 50 Mhz desde donde un loro estaba tranquilamente contemplando las vistas de mi barrio, ejerciendo todo el peso en la punta del mismo y tensionando su rigidez natural.

Loros en los radiales

Lo más curioso de todo es que los dos loros habían escogido el punto más alejado de la antena y estaban justo en la punta de los radiales haciendo que se doblará al máximo.

Para ahuyentarlos, viendo que las buenas palabras no funcionaban, tuve que amenazarlos con una descarga de 100W después de lo cual decidieron deponer su actitud y largarse.