El fin de semana pasado estuve en Santa Pau, una población de la Garrotxa, en Catalunya, con una rica historia y un casco urbano medieval que se remonta a los siglos XIII y XIV y que está rodeado por su muralla. Sin duda vale la pena hacer una visita e incluso pasar una noche para conocer el pueblo en detalle.
El sábado, al atardecer, estuvimos tomando algo en Can Pauet y nos llamó la atención los diversos artilugios de medición del tiempo (pluviómetros, higrómetros, termómetros,…) que había en el bar y al preguntar resultó que el dueño, en Pauet, era un entusiasta de la meteorología.
A raíz de la pregunta, su mujer nos explicó que utilizaba un método muy especial para predecir el tiempo de todo un año basándose en una prueba que hace la noche de fin de año con un cebolla. Aquí debajo dejo la hoja que nos dió explicando el proceso.
A ver si este año me animo y el 31 de diciembre antes de las uvas me pongo con la cebolla. Ya os iré contando como van mis previsiones.
La semana pasada tuve la oportunidad de pasearme por Montclar una pequeña y bonita población vecina a Berga en la provincia de Barcelona.
La historia de Montclar se remonta al siglo X, momento en el que aparece nombrado por primera vez en manuscritos de la época. A mediados del siglo XX prácticamente desapareció con solamente una familia y no fue hasta los 70 cuando comienza a resurgir con segundas residencias y alguna familia estable.
En el paseo rápido que hice a través del pueblo, me quedé con la inscripción que encontré en la puerta del cementerio, de 1912, y que dice «Avui jo, demà tu». Para los que hablan varias lenguas pero no catalán o para los que aun lo siguen confundiendo con el italiano o el francés ahí va la compleja traducción «Hoy yo, mañana tú».
Puerta del cementerio de Montclar
Es difícil ser más claro y explícito, todos pasaremos a través de esa puerta en posición horizontal, o sea que vayamos preparándonos.
Si estas por la zona, no dejes de visitar Montclar porque vale realmente la pena.
El peor aeropuerto del mundo es Charles de Gaulle en París. Sin ninguna duda ni titubeo. Es símplemente un aeropuerto totalmente disfuncional al que no te apetece ir. Al que no quieres ir. Al que enviarías a tu peor enemigo.
Y lo digo con conocimiento de causa. Segun Google Maps, he estado 26 veces en los últimos 10 años y la pregunta es siempre la misma… ¿Porqué?. ¿Porqué vuelvo?. Quizás sean los precios de los vuelos o que es una de las pocas opciones para llegar a París por aire.
Charles de Gaulle es un aeropuerto horrible por muchas razones así que vamos a por ellas. Comenzaré con la vergonzosa señalética donde es prácticamente imposible no perderse o hacer una conexión sin tener que preguntar a alguien. Si sigues las indicaciones puedes acabar fuera del aeropuerto (me ha pasado!) o en pasillos sin salida.
Las terminales de salida, con pasillos minúsculos para pasar, son oscuras y con muy pocos asientos para el volumen de personas que los transitan. Además, los restaurantes y bares están en diferentes niveles a las puertas de embarque por lo que tienes que estar subiendo y bajando todo el rato y si vas con maleta prepárate para hacer ejercicio porque las rampas automáticas están casi siempre estropeadas.
Si tienes que estar unas cuantas horas en el aeropuerto, olvídate de pasearte por las tiendas porque aparte de no haber casi, las que hay son carísimas tipo bolso Hermes a 6.000€. Entonces piensas, no hay problema, me compro algún libro o revista y así me entretengo… pero no. A no ser que dominés el francés, es prácticamente imposible encontrar nada que leer que no esté en el idioma de Napoleón.
Para los que hemos perdido alguna vez la conexión al siguiente vuelo en París, también hay malas noticias. Reza para que no te toque el Yotel porque aunque está dentro de la zona de embarque del aeropuerto, tienes que pasar varios controles de seguridad y enseñar el pasaporte para descubrir que te han mandado a un hotel que los usuarios valoran con 4 estrellas sobre 10, donde no tienen comida más allá de lo que ellos llaman «snacks» (y créeme, no hay nada salvable) y donde los restaurantes de alrededor cierran como muy tarde a las 10pm. Y aun no he hablado de las habitaciones a las que llaman «cabinas» que no miden más de 3 m2.
En cuanto a los controles de seguridad, yo creo que es uno de los pocos aeropuertos grandes en el que no he visto ni un solo escáner de nueva generación en los que no es necesario ni sacar líquidos ni portátiles de las maletas. O sea, tecnología punta de los 90.
Y todo esto con la inigualable simpatía francesa de todo el personal que a duras penas saben decir «hello».
Pues bien, esta mañana que andaba desgraciadamente por Charles de Gaulle me he topado con este cartel gigante colgado del techo:
Aeropuerto de París-Charles de Gaulle, esta mañana 13 de Febrero de 2026
¿De verdad? Al final eso de que los franceses son unos fanfarrones, que son insufribles, que solo tienen ojos para ellos mismos y que te miran con aire de superioridad va a ser un mito,… los franceses principalmente son unos cachondos.
Hace un año o así, casi por casualidad, descubrí una nueva zona de Londres que desconocía y que me dejó fascinado: la «Little Bangladesh».
Junto a la parada de metro de Aldgate East y rodeada de una pequeña zona de restaurantes y tiendas turcas, comienza la calle Brick Lane, que cruza con Whitechapel Road, y en la que nunca te meterías a no ser que supieras lo que estás buscando.
Pero hazme caso y métete. Lo que parece una calle más londinense, insulsa y sin mucho que ofrecer, empieza a dar pistas tras pasar el arco que anuncia «Banglatown». Ahí reside la mayor comunidad bangladesí de Londres en total armonía con jóvenes estudiantes y artistas, bares de moda y tiendas exóticas, que han convertido a Brick Lane en un punto de referencia imprescindible si te apetece ir a dar un paseo, o tomar algo, en un ambiente totalmente distinto y alejado de las hordas de turistas que inundan el Soho, Camden o Southwark.
Aunque sin duda alguna, lo que más me gusta de esa calle es la cantidad de restaurantes asiáticos que se concentran en apenas un kilómetro: indios de todas sus regiones, coreanos, japoneses, pakistaníes, bangladesís, de Bután,… Los que más abundan son los de Bangladesh y los indios pero también hay combinaciones raras fusionando comida italiana y coreana o griega e india.
Ayer, volví de nuevo a la zona y probé un restaurante afgano que había abierto hacía tan solo un par de semanas. Que maravilla de lugar, de comida y de servicio, y todo a precios muy ajustados (para lo que es Londres, claro).
Afghan Eats en el 134 de Brick Lane en Londres
Si no sabes donde ir una tarde, pásate por Banglatown y ve a cenar al Afghan Eats en el 134 de Brick Lane.
Se acabaron las vacaciones. En esta ocasión Pol, Blanca y yo hemos recorrido casi 3.000 kms en coche haciendo un pequeño recorrido por Europa atravesando 8 países:
Día 1 – De Barcelona a Génova: Embarcamos el coche en un ferry de la compañía GNV que nos llevó al Puerto de Génova en Italia. Salimos a las 9 de la mañana del Puerto de Barcelona y 24 horas después ya estábamos en Italia. Consejo: No contrates la pensión completa del buque.
Pol y Blanca mirando la luna llena mientras atraviesan el Mediterráneo
Día 2 – Dormir al norte de Milán: Después de visitar Varese, llegamos a nuestra destinación en Italia, el Camping Trelago, junto al Lago de Ghirla y… aquí empezaron los problemas. Una hora y media para montar la tienda de campaña. Eso sí, el sitio precioso.
Después de una hora y media terminé de montar la tienda de campaña
Día 3 – En el Camping Trelago: Estuve todo el día arrastrándome como un gusano porque algo me había sentado mal, muy mal. Pol y Blanca, mientras tanto, campaban a sus anchas por el camping recogiendo palos para construirse cabañas. No fue hasta la tarde que tuve ánimos para levantarme y hacer algo.
Día 4 – Hacia Darmstat: Después de unos pequeños problemas con el coche, nos fuimos a Suiza, donde comimos y después de cruzar a Austria, entramos en Liechtenstein y desde ahí encaramos dirección norte a Darmstat, en Alemania, donde pasamos la noche. El turno de ponerse malo fue para Pol.
Día 5 – Acercándonos a Luxemburgo. En el quinto día íbamos a dormir en Baustert, junto a la frontera de Luxemburgo y después de esperar unas horas a que Pol se pusiera bueno (tenía lo mismo que yo el día anterior), continúamos con el coche atravesando pequeños pueblos alemanes en mitad de bosques hasta nuestro destino.
Las vistas que teníamos en Baustert cuando salíamos de nuestra casita
Día 6 – De Visita por Luxemburgo. Después de visitar Vianden y su fantástico Castillo en Luxemburgo, comimos en Diekirch y continúamos la ruta hasta Fleurey-lès-Lavoncourt, ya en Francia, donde pasamos la noche en una magnífica casa en mitad de un pueblo rural francés, rodeado de un jardín y una pequeña piscina donde Pol y Blanca se lo pasaron pipa.
Blanca haciendo carotas al cruzar la frontera de Luxemburgo
Día 7 – Atravesando Francia. Después de casi 6 horas de coche atravesando el centro de Francia llegamos hasta Le Village des Monédières, un bonito camping de cabañas en mitad de una zona preciosa de pequeños pueblos medievales como Treignac.
Día 8 – Visitando pueblecitos. Hoy tocaba jornada de descando y la dedicamos a la piscina, siesta, paseos por los bosques y a visitar pueblecitos. La noche la volvimos a pasar en el mismo sitio.
Treignac
Día 9 – De vuelta a España. Tocaba volver a España pero no nos íbamos a ir directos a Barcelona… La siguiente parada era en Boltaña (Huesca) donde íbamos a pasar dos noches en la Casa Poliblanca. Nuevamente, tuvimos una ruta de unas 6 horas en la que atravesamos los Pirineos de norte a sur a través del Túnel de Bielsa.
Día 10 – Descansando en Boltaña. Dedicamos el día a ver a mis primos, ir a pescar, ir a la piscina de Ainsa y a jugar mucho.
Pol y Blanca de pesca en el rio Ara en Margudgued (Huesca)
Día 11 – Por fin en Barcelona. Nos levantamos tranquilamente, desayunamos, fuimos a dar un paseo al Castillo de Boltaña y después de comer ya en Cataluña llegamos a casa alrededor de las 5 de la tarde.
Y sí, han sido unas vacaciones un poco cansadas, sobretodo para mi que no he podido hacer muchas siestas porque me dediqué a conducir mientras Pol y Blanca utilizaban el tiempo después de las comidas para dar una cabezadas.
Pero hemos descubierto zonas muy interesantes y poco turísticas del centro de Europa, bosques increíbles, lagos y pequeños pueblos medievales. Todo muy recomendable.
No creo que haya mucha gente en España que haya tenido la oportunidad de estar físicamente en los pueblos o ciudades que llevan por nombre sus apellidos. Al menos yo no conozco a nadie, ni siquiera yo mismo.
Bueno, no conocía a nadie hasta hace un par de semanas cuando mis hijos, Pol y Blanca, pudieron estar e incluso dormir en Tortosa. Como que ya habían estado en Sampietro hace mas de dos años en ese, ya para la posteridad, 23 de agosto de 2022, se han convertido en las dos primeras personas que conozco en haber estado en sus dos apellidos.
Pol y Blanca en Tortosa
Tortosa es una bonita ciudad en la provincia de Tarragona, atravesada por el Ebro y que merece una visita. El casco antiguo, su castillo y la catedral son el testimonio de su intensa historia a través de los íberos (Hibera), los romanos (Dertosa) y los musulmanes, cuando la ocuparon entre el 714 y el 1148 hasta que Ramon Berenguer IV, Conde de Barcelona, la conquistó.
El rio Ebro a su paso por Tortosa
Pol y Blanca se lo pasaron muy bien, corriendo junto al cauce del Ebro, visitando el Palacio Episcopal y merodeando por sus calles.
El fin de semana pasado, aprovechando que el viernes era festivo, decidimos añadir épica y memorabilidad y convertir en realidad un sueño imposible: dormir bajo el Castillo de Zafra entre la niebla y el frio.
El Castillo de Zafra se construyó en el siglo XII y se alza magestuoso sobre un conglomerado rocoso en medio de una dehesa (con algun pino) a 1000 metros de altitud sin ningún pueblo o carretera asfaltada a la vista, en la provincia de Guadalajara.
Para llegar necesitas conducir por una pista sin asfaltar durante unos 20 o 30 minutos más o menos. Mi recomendación es que a menos que no tengas un 4×4, lo hagas por la ruta norte porque por el sur el camino estaba algo mal.
Pista de acceso al castillo de Zafra desde el norte.
Después de cenar en Molina de Aragón, enfilamos la carretera hacia el Castillo con la temperatura ya por debajo de los 5ºC y llegamos al sitio sobre las 9 de la noche en medio de la oscuridad más absoluta que uno pueda imaginar y bajo un cielo estrellado que hacía muchos años que no veía.
Desmonté las sillas de Pol y Blanca, las moví a los asientos delanteros junto con todo el equipaje que llevábamos y abatí los asientos traseros para montar un colchón inflable que había comprado. Y ahí dormimos los 3 bien abrigados y bajo una misma manta.
En el Aparcamiento del Castillo de Zafra, en medio de la niebla, a 0ºC
Nos despertamos temprano y a las 7 decidimos abrigarnos bien y salir a explorar los alrededores del Castillo, que son espectaculares, en medio de una espesa niebla y a 0ºC.
Pol y Blanca junto al Castillo de Zafra
A las 9 de la mañana ya estábamos en Setiles, de 81 habitantes, desayunando en el único bar que encontramos en muchos kilómetros a la redonda.
Para terminar ya con la serie de posts sobre Azerbaijan, no podía dejar de lado la visita al Mausoleo de Diri Baba, una parada imprescindible mientras conduces entre Baku y Sheki.
El mausoleo data del año 1402 y está compuesto de un pequeño edificio de dos plantas junto a un acantilado rodeado de cuevas con escorpiones y serpientes. Si encima hace un día muy caluroso, ya tienes todos los ingredientes para firmar una jornada de épica.
Probablemente, la sobriedad del edificio, la extrema soledad del lugar y los acantilados no ayudan a explicar el atractivo que ejerce el lugar y sobretodo la sensación de maravilla una vez estás dentro del mausoleo y subes a la segunda planta donde se encuentra la cueva donde estaba la tumba del santo Diri Baba.
Cementerio Musulmán con el Mausoleo de Diri Baba al fondo
Una descripción en árabe de un visitante que he podido traducir describe a la perfección el lugar:
En un páramo de una desconsolada tristeza y destierro perenne se erige y combate los elementos de la naturaleza un mausoleo primitivo y camuflado en un entorno desértico. El Mausoleo de Diri Baba es el templo de este anacoreta que aquí busco refugio y recogimiento místico. Nada en derredor salvo la traca sinfónica del silencio aislado. Una escalinata magestuosa conduce al angosto interior, un “sepulcro” para orar en total austeridad en un desierto tan feroz como pintoresco.
Junto al aparcamiento de coches, hay un espectacular cementerio musulmán con tumbas antiguas que también hay que visitar.
