Categoría: EA3GIW

Libros de registro digitales

Aunque dejé mi actividad en las ondas en 1995 cuando tenía 24 años, mis últimos tres QSOs son de 1996, 1999 y 2002 cuando aun se utilizaban libros de registro (o logbooks) en papel. En la imagen de abajo se pueden ver los pocos datos que registraba: apenas la fecha, hora, frecuencia y modos, indicativo, RSTs, nombre, ubicación y envío de QSLs. Eso sí, todas las hojas preselladas por la Dirección General de Telecomunicaciones, de acuerdo a la legalidad vigente en ese momento.

Las últimas entradas en mi libro de registros en papel para EA3GIW

Uno de los cambios más importantes que he notado en estos 25 años es la total digitalización del logbook en papel y su sustitución por complejas aplicaciones que permiten incluso el control de la estación y de la antena de forma automatizada.

Después de unos días peleándome con ellos, creo que ya empiezo a tenerlo un poco controlado. Por si estás volviendo como yo o símplemente eres nuevo, ahí van los que han sido mis primeros pasos.

      • QRZ.com es el servicio más importante. Es donde todo el mundo registra su información básica y localización y donde se confirman los contactos. Tienes que crearte un usuario y completar la información requerida, crearte una página, etc…
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      • Es también en QRZ.com donde puedes comenzar a anotar tus QSOs aunque la información y funcionalidades son bastante limitadas. De todas formas, son como 10 veces más completas que en los logbooks de papel. En todo caso, yo he estado utilizando este servicio directamente en la web durante mis primeras semanas mientras me iba haciendo al nuevo mundo totalmente digital.
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      • Luego ha llegado el momento de buscar una buena aplicación de logbook con la que pueda hacer más cosas y que sobretodo la tenga instalada en mi ordenador para poder ir más rápido y poder conectarla a mi equipo. Después de buscar un poco entre las muchísimas aplicaciones que hay me he decidido por Log2OM porque no era excesivamente compleja y además era gratuita.
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      • Uno de los puntos más importantes una vez la tienes ya instalada es conectarla a QRZ.com para que cada QSO que registres en Log2OM se copie también en QRZ.com. Para ello tienes que comprar la suscripción anual a QRZ.com que cuesta unos 32€ al año y configurar la sincronización en Log4OM utilizando la API Key desde QRZ.com > EA3GIW > Mylogbook > Settings.
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      • Después tienes que exportar todos los QSOs desde QRZ.com generando un archivo ADIF utilizando la opción «ADIF Import/Export» desde la página de Settings de Mylogbook. Una vez con el archivo ADIF descargado a nuestro ordenador, tendremos que importarlo en Log4OM para así tener actualizada la lista de todos nuestros contactos que teníamos en QRZ.com.
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      • Y ya está. Ahora cualquier nuevo QSO que registremos en Log4OM se copiará en QRZ.com

La verdad es que Log4OM me gusta bastante y tiene detalles muy interesantes como los mapa de propagación en tiempo real por bandas o el uso de clusters, que a decir verdad aun no controlo.

Mi próximo paso es ver como puedo conectar mi IC-7300 a la aplicación para que me registre la frecuencia automáticamente entre otras cosas. Pero eso será otro día.

Autollamada en el Icom IC7300

Pues ya tengo mi flamante Icom IC-7300 en casa, comprada directamente en Japón, con lo que me ahorrado más de 200€. La única diferencia que he notado hasta ahora es que el manual viene en perfecto japonés, igual que los menús, pero lo he arreglado símplemente cambiando el idioma de la pantalla y bajándome el manual en inglés de la web de Icom.

Lo que no he tenido forma de encontrar en los manuales ha sido como configurar el IC7300 para que realice llamadas automáticas (CQs) con un mensaje pregrabado en la memoria SD, pero toqueteando un poco lo he conseguido. Ahí van los pasos necesarios:

      • Insertar una tarjeta SD y formatearla en el equipo: MENU>SET>SD CARD>FORMAT
      • Volvemos a la pantalla principal, y en cualquier modo de fonía (SSB/AM/FM) ir a MENU>VOICE>REC/SET>REC
      • Una vez estamos en el menú de grabación (REC) nos aparecerá la lista de 8 memorias que tenemos y seleccionaremos en la cual queremos grabar el mensaje de llamada símplemente pulsando sobre ella.
      • En la pantalla de grabación pulsaremos el icono de grabación (un botón con un círculo rojo en el centro) y comenzaremos a hablar en el micrófono sin pulsar el botón de transmisión. 
      • Cuando hayamos terminado el mensaje pulsaremos el icono de parar (un botón con un cuadrado blanco en el centro).
      • Para añadir un nombre a la grabación pulsaremos el botón QUICK>EDIT NAME y escribiremos lo que queramos, en mi caso «CQ DX 20m».

Con esto ya tendremos grabado nuestro mensaje en la memoria que queramos para reproducirla y hacer llamadas automáticas. Ahora solo nos faltará configurar el tiempo de espera que queremos tener entre llamada y llamada: MENU>VOICE>REC/SET>SET>REPEAT TIME.

Sistema de autollamada CQ activada en el Icom IC-7300.

Y ya está. Para comenzar a hacer llamadas CQ automáticas, tenemos que volver a MENU>VOICE y pulsar sobre la memoria que queramos utilizar. Si hacemos una pulsación rápida, se repetirá el mensaje una sola vez y si por el contrario queremos repetirlo infinitamente con el intervalo de espera que habíamos definido antes, tendremos que dejar pulsada la memoria 1 segundo y aparecerá en el botón el símbolo de reproducción automática junto a los segundos del mensaje, todo en naranja (ver fotografía).

Mi indicativo EA3GIW sigue activo

Hace unos días me dieron una alegría casi infinita cuando llamé a la Jefatura Provincial de Inspección de Telecomunicaciones de Barcelona.

Había llamado para preguntar si me tenía que volver a examinar para obtener mi licencia de radioaficionado despúes de haber pagado por última vez la tasa en 2008. También quería preguntar si había alguna forma para recuperar mi indicativo de llamada EA3GIW con el que había hecho miles de contactos durante varios años.

Muy amables al teléfono, estuvieron consultando mi expediente y me dijeron que en 2008 con el pago de la última tasa, habían convertido mi licencia en autorización y que no caducaba y que por tanto continuaba teniendo mi indicativo totalmente operativo aunque hubiera estado en QRT durante 17 años.

Autorización de licencia de radioaficionado

O sea que me puse manos a la obra e hice mis primeros contactos en 10m después de 25 años y sin pensarlo demasiado, he comenzado a hacer realidad un sueño que tuve durante más de una década y me he comprado una emisora de HF multibanda.

Medir y ajustar ondas estacionarias

Como decía ayer, antes de utilizar la antena que construí tengo que medir y ajustar las ondas estacionarias. Para los que no saben muy bien de que estoy hablando, las ondas estacionarias ocurren cuando una onda electromagnética se refleja de vuelta sobre si misma creando un patrón de interferencia que puede dañar los equipos de transmisión y que sobretodo disminuye la potencia de emisión efectiva de manera importante.

Para eliminar las ondas estacionarias existen dos procedimientos habituales: el primero, consiste en modificar ligeramente algunos elementos de la antena (longitud, curvatura, ferritas, bobinas,…) para ajustarlas a la frecuencia de emisión. El problema es que este método solo funciona si queremos transmitir en una única frecuencia pero si por el contrario queremos movernos entre 27 MHz y 30 MHz, cuando hayamos ajustado la antena para 27, estará desajustada para 30 y viceversa.

La solución para evitar este inconveniente pasa por utilizar un acoplador de antena que transforma la impedancia de la antena para que coincida con la impedancia de la línea de transmisión. En mi caso, yo utilizoo un Zetagi CB Matchbox M27 que me compré hace 30 años y que aun da vueltas por casa.

Para ajustar las ondas estacionarias, comenzaré midiéndolas con el medidor que lleva incorporado mi vieja Galaxy Neptune.

Medidor de la Galaxy Neptune para la banda de 10 metros

Primero de todo, tenemos que mover el interruptor «S/RF» a la posición «CAL» e irnos a la frecuencia para la cual queremos ajustar la impedancia de la antena. Una vez ahí, en FM (nunca en SSB), emitiremos señal y con el potenciómtro «SWR CAL» moveremos la aguja del indicador para que se situe en el triángulo rojo invertido que pone «CAL». Después moveremos el interruptor a la posición «SWR» y en la escala superior ya estaremos midiendo el nivel de las ondas estacionarias.

El objetivo es que la aguja no se mueva, es decir, que esté a cero y para eso mientras continuamos en modo transmisión moveremos los potenciómetros del Matchbox, «Tune» y «Load», uno después de otro, hasta que el indicador de SWR (Standing Wave ratio) esté a cero.

Si no conseguimos dejar a cero las ondas estacionarias es que hemos hecho una mala antena o que el cable está roto por algún lado aunque generalmente suele ser lo primero.

Acoplador de antena Zetagi

Con esto ya tendríamos la antena ajustada para la frecuencia que queremos. Yo generalmente la ajusto a 28,5 o 28,7 Mhz pero si quiero ir mucho más abajo de 28, tendría que volver a ajustarla.

Para terminar, moveríamos el interruptor a la posición «S/RF» para obtener el nivel de señal que estamos recibiendo y la potencia a la ques estamos transmitiendo, posición en la que recomiendo que operemos.

Antena dipolo para 10 metros

Fue hace más de 25 años que construí mi última antena dipolo para la banda de los 10 metros (28MHz). Pero ese largo período de oscuridad electromagnética terminó hoy.

Compré el otro día unos cuantos metros de cable coaxial RG58 (para empezar), unos cuantos PLs con sus correspondientes bases y unos 5 metros de cable eléctrico.

He comenzado soldando un PL a cada uno de los extremos del cable coaxial, y después he calculado la longitud que cada uno de los polos debería tener aplicando esta fórmula:

Longitud del polo = 71,25 / frecuencia

En mi caso, quería construir una antena para operar en la frecuencia central de la banda a 28,500 MHz por lo que la distancia calculada de cada polo resulta en 71,25/28,5 = 2,5 metros.

Ahora ya solo nos queda medir y cortar dos cable iguales de 2,5 metros cada uno, al que añadiremos unos 3 cms más para poder sujetarlo y soldarlo. A continuación soldaremos un extremo de cada uno de los dos cables a la base del PL como se muestra en las siguientes imágenes.

Base de PL con las soldaduras de cada uno de los dos extremos del dipolo – Vista superior
Base de PL con las soldaduras de cada uno de los dos extremos del dipolo – Vista lateral

Después hemos hecho un lazo en cada uno de los extremos de los polos de la antena y les hemos aplicado un poco de estaño para que no se rompan y han quedado así:

Extremos estañados de cada uno de los polos de la antena para 10 metros

Y ya está. Al final sale una antena que mide con los dos polos estirados unos 5,05 metros y que en mi caso la he puesto en forma de dipolo invertido (como una V al revés). El siguiente paso será medir y ajustar las ondas estacionarias para no tener pérdida de potencia y finalmente probarla.

Detalle de la sujección de uno de los extremos de la antena dipolo

En la fotografía anterior, se muestra el detalle de como he tensado cada uno de los extremos de los polos de la antena utilizando cable de nylon (de pescar) para anudarlo al lazo estañado y desde ahí sujetarlo en cualquier saliente o tornillo en la pared.

Es importante que la antena no tenga ningón obstáculo a su alrededor, expecialmente metálico.

Llamador automático DX

Hace 25 años, invertía mi tiempo construyendo cacharros electrónicos y uno de los que estoy más orgulloso es el «Llamador Automático DX».

Cuando tenía 21 años conseguí mi licencia de radioaficionado de clase A después de pasar cuatro o cinco exámenes entre los que estaban el de aptitud para decodificar mensajes sonoros en código morse. Mi código de llamada era EA3GIW.

Uno de los problemas que tenía era que mi estación no era muy potente (apenas 4W) y aun menos la antena dipolo que me había construido por lo que en momentos de poca propagación electromagnética era importante mantener la llamada DX abierta para capturar cualquier apertura puntual. Eso podía tomar horas por lo que el problema era como podía tener mi equipo de radio haciendo llamadas sin tener que estar yo directamente a los mandos del micrófono.

Lo que hice fue construir un pequeño dispositivo que grababa digitalmente un mensaje de voz y que lo repetía ininterrumpidamente en un bucle infinito dejando espacios de 10 segundos entre repetición y repetición. Una de las complejidades era como activar y desactivar la función llamada en la emisora cuando el mensaje estaba en repetición. Al final, todo funcionó de maravilla durante muchos años.

Parte delantera del Llamador Automático DX

El diseño del sistema y el circuito impreso estaba todo hecho por mi, un poco artesanalmente y algo feo, pero funcional. Las fotografías que he hecho esta mañana son del primer prototipo que hice y que funcionaba.

Parte trasera del Llamador Automático DX

Iba tan bién que incluso vendí algunas unidades del llamador para conseguir algo de dinero aunque para soldar cada uno invertía un buen rato y no salía el precio de la hora muy rentable.

¿ Está despertando el Sol ?

Una de las noticias que ha saltado a la actualidad durante estos días es la de si el Sol ha comenzado a desperezarse produciendo una primera mancha solar que podría marcar el inicio del Ciclo 24.

el_sol

La mancha solar apareció durante la semana pasada y muchos expertos ya se han apuntado a la teoría de que está marcando el inicio de un nuevo ciclo solar (concretamente el que hace 24) después de 11 años de inactividad. La influencia de los ciclos solares sobre nuestras vidas es elevado pero no me voy a enrollar en exceso en el tema y sólo voy a referirme a un tema concreto que es el de las telecomunicaciones de aficionado.

Ya hace casi una década que tuve que apagar mi estación de radio aficionado EA3GIW, por falta de propagación ionosférica, precisamente porque la actividad del ciclo solar número 23 había terminado y la parte alta de la atmósfera (ionosfera) recibía una radiación solar muy pobre y por ende un déficit de ionización. En esas circunstancias, las ondas en banda de 10 metros (28 MHz) no consiguen desplazarse más allá de unos pocos kilómetros y por tanto resulta imposible conseguir comunicados de varios miles de kilómetros como es habitual durante el ciclo solar.

La ionización de la atmósfera también puede producirse por otros motivos aunque sólo sucede en contadísimas ocasiones como en la década de los 80 cuando entró en erupción el Santa Helena en Estados Unidos o  durante el accidente nuclear de Chernobyl en Rusia.

El resumen es que así que llegue a casa a finales de la semana que viene (ahora estoy en Argentina) una de las primeras cosas que voy a hacer es subirme al tejado a ajustar la antena y ver si realmente la ionosfera ha comenzado a comportarse como debe o nuevamente se trata de una falsa alarma.

Rompiendo Mitos (II)

No podía quedarme sin publicar nada más después de los comentarios de Marco y José Luis. ¿ Dispondrán ellos de algún Diploma Olímpico, en cualquiera de las disciplinas disputadas en alguna de las últimas Olimpiadas ?. Yo sí.

Diploma Olímpico

En la siguiente imagen, una nueva competición internacional en la que quedé séptimo de mi categoría entre los más de 30.000 participantes de todos los paises del mundo. ¿ Habeis quedado vosotros en la séptima posición mundial de algo en vuestra vida ?. Para los que no sepan lo que es EA3GIW, consultar este post antiguo.

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